科普亦登大雅之堂

刘兴诗

    在一些角落里，向被嗤之以鼻，视为低级的科普，忽然被指定列为国家和省级“科技进步奖”的一个专项。2007年伊始，科技部、中宣部、 国家发改委、教育部、国防科工委、财政部、中国科协、中科院等八单位更联合发文，呼吁“加强国家科普能力建设”，不由令人感慨万端。
    忆往昔，在一些自视比天高者眼目中，科普是什么玩意儿？乃是无力言“科”，遂退而求其次之又其次，只能玩一玩“普”的低能儿。  “普”，就是普普通通，骗小孩子和下里巴人者，其水平之低下不言而喻。虽然国家一直重视科普工作，一再呼吁应该予以支持和奖励，将科普成绩作为晋升职务、评定职称等项的参考。但是在四面八方一些土围子里却充耳不闻，对科普工作极尽打击之能事。从事科普工作者属于不务正业，“打野鸭子”，等同于投机倒把，自必应该属于严打之列。甚至有的单位发函出版社，称科普为“非法创作”、“民愤极大”，要求配合予以“严肃处理”。财务科可以公然进入银行、邮局，代领并没收稿费，转入公款账目。无论发表多少论文，曾经解决多少重大科学问题，墙外学界如何推崇，也以涉“普”而抵消一切。职称自然无望，其人亦必扫入低级之列，永世休登大雅之堂，与衮衮诸公共同论道。
    其实科普一事早已有之。古希腊四大智者德谟克里特、亚里斯多德、欧几里德、阿基米德就进行过科普论述。后世更有无数蜚声学坛的科学家，十分注意培养青少年和大众科学素质，不惜降低“身份”写出许多传世科普著作。法拉第之《蜡烛的化学史》，法布尔之《昆虫记》，房龙之《人类的故事》，地质学界熟知的地球化学奠基者费尔斯曼之《趣味地球化学》等，都是最好的例证。就连爱因斯坦也参与了这项科学普及工作。中国的严复、胡适、鲁迅，亦曾积极发表有关科普的论述和著作。试问，难道这都是不务正业，不值一提的低能表现？
    须知，百年前梦想之富国强兵，所以梦破甲午海战、八国联军，虽然原因不少，其中之一即在于仅仅着眼于引入西洋奇思淫巧之器，不识国民科学素质的培养，乃是泱泱大国发展更加重要的基础。国家之强盛，岂能仅仅依靠少数精英发明。倘无科学素质普遍高水平的社会，无有一个爱科学、懂科学的民族，还能奢言什么科学技术强国？
    俱往矣，回顾在一些角落里，科普的一条从“非法”至合法的艰辛历程，不禁感触多多。言及至此，谨引前述八单位联合文件中两句话：“提高公民科学素质是增强自主创新能力的重要基础，是推进创新型国家建设的重要保障”。文件要求在“十一五”期间，各级单位务必积极开展科普工作，将对科普工作的认识提高到前所应有的高度，岂能再等闲视之。